A associação ambientalista internacional WWF estima que uma pessoa pode ingerir, em média, até cinco gramas de plástico por semana.
A investigação esteve a cargo dos investigadores da Universidade de Newscastle, na Austrália, contemplou 50 estudos realizados sobre a ingestão humana de plásticos, e mostrou que cada pessoa ingere cerca de 2.000 micropartículas de plástico todas as semanas, ou seja, cerca de 250 gramas por ano.
Estudos anteriores já apontavam para a ingestão de milhares de partículas de microplásticos todos os anos, mas o desafio para os cientistas a cargo da investigação encomendada pela WWF, era medir o peso.
Os microplásticos são pequenos pedaços, às vezes microscópicos, que surgem de produtos maiores devido à degradação pelo meio ambiente.
Desde que começou a produção massiva de plásticos, por volta dos anos 40, estes versáteis polímeros expandiram-se rapidamente por todo o mundo e a sua eliminação é um problema cada vez maior.
Entre os produtos analisados, a primeira fonte é a água, especialmente se for engarrafada. Os frutos do mar, a cerveja e o sal apresentam a taxa mais elevada de microplásticos.
Para a investigadora Thava Palanisami, da Universidade de Newscastle, este estudo “ajuda a identificar os potenciais riscos toxicológicos para os seres humanos”.
“Numa altura em que está a aumentar a consciencialização sobre a existência de microplásticos e o seu impacto no meio ambiente, este estudo fornece pela primeira vez um cálculo preciso das taxas de ingestão”, disse Thava Palanisami.
“A investigação reflete os potenciais efeitos negativos do plástico na saúde humana, mas este é um problema global que só pode ser resolvido abordando as raízes da poluição: se não queremos plástico nos nossos corpos, temos de travar os milhões de toneladas que são depositadas na natureza todos os anos”, acrescentou.
As pessoas podem ingerir estes materiais inconscientemente quando comem ou respiram.
