Todos os anos, na primeira 3ªfeira do mês de maio, assinala-se o Dia Mundial da Asma, uma iniciativa global organizada pela Global Initiative for Asthma (GINA) com o objetivo de consciencializar a população e assim contribuir para o seu diagnóstico e tratamento adequados. O tema escolhido pelo comité para este ano foi “Asthma care for All”, uma tentativa de fazer chegar a informação, diagnóstico e melhores tratamentos a todos os que deles necessitam.
A Asma é uma doença crónica muito prevalente, que afeta cerca de 700.000 pessoas em Portugal e 300 milhões em todo o mundo, atingindo todas as faixas etárias. É uma doença respiratória inflamatória crónica, que resulta em estreitamento das vias aéreas. Caracteriza-se por diversos sintomas respiratórios, como falta de ar, tosse, pieira ou sensação de opressão torácica. Estes sintomas tipicamente manifestam-se de forma variável ao longo do tempo, e podem agravar-se durante a noite ou com certos estímulos como o exercício físico.
O diagnóstico precoce de asma é essencial para permitir o seu controlo. Apesar de não ter cura, o tratamento adequado permite uma qualidade de vida normal. Existem diferentes subtipos de asma, consoante o tipo de inflamação que predomina nas vias aéreas. O tipo mais comum de inflamação, denominado “tipo 2”, está presente em 50-70% das pessoas com Asma. O tratamento desta inflamação é essencial para diminuir os sintomas e reduzir as exacerbações da doença. A base do tratamento farmacológico da asma é a medicação inalada, nomeadamente com medicamentos anti-inflamatórios e broncodilatadores.
Uma pequena parte dos doentes com Asma têm uma doença mais severa denominada Asma Grave, que necessita de doses elevadas de medicação para obter um controlo adequado, e como tal devem ter acompanhamento hospitalar especializado. Em Portugal estima-se que 20 a 30 mil pessoas sofrem de Asma Grave. Estes doentes têm sintomas respiratórios mais persistentes e debilitantes, com um maior impacto no seu dia-a-dia e podem mesmo ter danos pulmonares irreversíveis se não foram adequadamente tratados. Apesar de serem uma minoria dos asmáticos, estes doentes justificam a maioria do consumo de recursos de saúde associado à asma, nomeadamente devido a internamentos, urgências e absentismo. Felizmente existem atualmente vários tratamentos biológicos dirigidos à inflamação subjacente à Asma Grave, que permitem um bom controlo da doença na maioria destes doentes. É essencial reconhecer e encaminhar os doentes com Asma Grave para centros especializados, para garantir o acesso a estas terapêuticas inovadoras a todos aqueles que delas necessitam.
Se tem Asma ou acha que pode ter, procure o apoio dos profissionais de saúde que o acompanham. Existem também várias plataformas informativas à disposição dos doentes asmáticos, como o website inspirarexpirar.pt.
Neste Dia Mundial da Asma, vamos todos manter a Asma sob controlo!
Francisco Viana Machado
Assistente Hospitalar de Pneumologia, Centro Hospitalar Universitário São João
